男孩17歲，女孩11歲了，兩個人一直在學(xué)校名列前茅，爸爸打工雖然很辛苦，但是爸爸很知足，他覺得自己的兩個孩子讓他很欣慰，他覺得自己吃再多的苦頭也值了。
男孩以全鄉(xiāng)第一名的成績考上了當(dāng)?shù)氐闹攸c高中，女孩也該上初中了，就在這時，爸爸由于過度勞累病倒了，得了嚴(yán)重的腰椎間盤突出，腳疼的不敢著地，連路都走不了了，只能臥床休息，為此幾乎花光了家里僅有的所有積蓄，但是病卻一直沒好。暑假時節(jié)，別人都在外面玩，他們卻守在爸爸身邊。奶奶燒好了給爸爸擦身用的藥水，男孩就給爸爸一遍又一遍地擦，然后用3000瓦的燈在爸爸的腰部照射，每天下午他還要生一堆火給爸爸烤腿部，炎熱的夏季卻烤著烈火，男孩熱的滿身大汗，他卻依然全天守候著臥床的爸爸，爸爸看在眼里痛在心里。
女孩則聽說按摩可以讓爸爸的病痛減輕，于是她每天晚上都給爸爸的腰部到腳部按摩一遍，她雖然沒學(xué)過真正的按摩手法，卻真的讓爸爸舒服了一些，爸爸覺得能被自己的兒女這樣無微不至地守候著，照顧著很幸福。
一個安靜的夜晚，女孩睡著了，卻被哭聲吵醒了，她這才知道，是爸爸在哭，爸爸邊哭邊唱，“我苦命的女兒啊，你一出生就被親生父母丟棄了，5歲又沒了媽媽，11歲爸爸又臥床不起了，你以后該怎么生活啊，我的孩子啊……"
女孩聽著爸爸的哭唱聲，淚流滿面，她知道爸爸是在擔(dān)心萬一他身體好不了了，以后誰來照顧她，同時也為命運多舛的自己留下了眼淚。
一個月后，該開學(xué)了，爸爸擔(dān)心的一天終于來了，他再也拿不出學(xué)費給孩子們讀書了。奶奶說她去借錢，于是奶奶步行幾十里路走了十幾家親戚，才勉強借到了500元錢，370元作為男孩的學(xué)費，剩下的給他當(dāng)生活費。由于女孩暫時在自己村子里上學(xué)，老師知道她的家庭情況，就暫時沒有要學(xué)費，但是女孩不能像別人一樣領(lǐng)到新書，必須自己借上一屆學(xué)生用過的舊書才能上課。就是在這樣的情況下，他們堅持讀書，男孩每天省吃儉用，他只允許自己每天用掉3塊錢，從入學(xué)的那天起他就更加發(fā)奮學(xué)習(xí)，因為從農(nóng)村來的學(xué)生在城市里顯得并不拔尖，在加上自己家境貧寒，拿著奶奶借來的學(xué)費，他必須取得好成績才能對得起奶奶和爸爸。經(jīng)過一年時間，他已經(jīng)進步到了全年級前三名，他的名字開始頻繁出現(xiàn)在校報的光榮榜上，每次考試都能拿到獎狀和獎品。
女孩和哥哥一樣到中學(xué)以后加倍努力，初中的競爭力更大了，學(xué)校里增加了很多優(yōu)秀學(xué)生，而且總?cè)藬?shù)也比往年翻了一番，她知道自己必須笨鳥先飛，必須付出更多才能再次名列前茅，她借來了其他人用過的舊書，每天抓緊學(xué)習(xí)，放學(xué)了依然留在教室里直到天黑了才趕緊回家，她在自己的課桌上刻下了一行字“沒有書，我一樣可以考第一”，每天她都默念著這一行字，因為她確實感覺到了壓力，學(xué)校來了很多從外地來的復(fù)讀生，他們學(xué)習(xí)成績比她好太多了，而且自己連課本都沒有，更沒有練習(xí)冊，有的東西舊書上都找不到，她要借閱同學(xué)的書，把舊書上沒有的東西給補上，還要把同學(xué)練習(xí)冊上的習(xí)題抄在本子上。就這樣，經(jīng)過一學(xué)期的時間，她終于在期末考試中考了全校第一名，全鄉(xiāng)前10名，為此村里的校長還被鄉(xiāng)領(lǐng)導(dǎo)表揚，大家都沒想到一個落后的農(nóng)村學(xué)校會考這么高的分數(shù)。于是學(xué)校設(shè)立了獎學(xué)金，每次考全鄉(xiāng)前十名的學(xué)生可以免交學(xué)費，于是她每次都拿到了獎學(xué)金。
男孩和女孩的優(yōu)異成績讓爸爸倍感欣慰，他臥床休息半年之后終于恢復(fù)了健康，這個家的陰雨漸漸過去了。
三年之后，男孩考上了國家重點大學(xué)，女孩也如愿以償?shù)乜忌狭烁绺缭?jīng)就讀過的重點高中，一家人沉浸在了欣喜之中，轉(zhuǎn)而卻又為高昂的大學(xué)學(xué)費發(fā)愁了，幸運的是，國家給這樣的學(xué)生開辟了助學(xué)通道，可以用助學(xué)貸款來完成學(xué)業(yè)，男孩在國家助學(xué)貸款和助學(xué)獎學(xué)金的幫助下完成了學(xué)業(yè)，最后找到了如意的工作。畢業(yè)后男孩拿出自己的工資又供妹妹上大學(xué)，兄妹二人先后完成了大學(xué)學(xué)業(yè)，他們答應(yīng)媽媽的愿望實現(xiàn)了，他們可以掙錢孝敬奶奶和爸爸了，從此以后一家人過上了幸福的生活。
